To commemorate the September 7 Independence of Brazil, EAB held a celebratory assembly today with teachers, parents, and all of EAB’s students, ranging from 3 to 18 years of age. The auditorium was abuzz with anticipation and the attendees were not disappointed by the presentations, which were mostly led by students. It was an impressive display and homage to our host country, Brazil.
EAB’s mission and motto highlight the importance of a culturally diverse school that cultivates citizenship and celebrates diversity. Of paramount importance are the inclusion, study, and celebration of Brazil’s culture as a key element of Brazil’s educational program. In fact, for the countries we have the privilege to call “home,” it is our responsibility to learn as much as we can about the local languages and customs of our hosts. EAB’s mission underscores how our school takes this responsibility very seriously.
In the spirit of celebrating September 7, the following is a brief personal narrative about my own relationship with Brazil. I have had the honor of living in Brazil since the year 2000 and am deeply grateful for the opportunity to both learn from Brazilians and experience the richness and diversity associated with Brazilian culture. Shortly after arriving in Brazil, I committed to learning more about Brazilian culture, in addition to overcoming a personal inhibition, through a decision to take ballroom dance lessons with Espaço de Dança Andrei Udiloff. The process of learning to dance Samba de Gafieira, which I can assure you was not an easy assignment for my instructor, was both profound and rewarding. The classes opened a unique window into Brazilian culture, language, history, art, and music.
Among the rich array of traditional Brazilian music, I was struck by Tom Jobim’s Águas de Março, which has continued to be my favorite Brazilian song to this day. If you are not familiar with the song, the following is a captivating rendition by Elis Regina.
In addition to a stirring musical production, Águas de Março’s lyrics also resonate with the challenges of our daily lives. Based on my very amateur interpretation, the metaphor of Águas de Março represents a seemingly endless march forward, requiring us to overcome both the minor and significant challenges associated with daily lives. This metaphor seems apropos when applied to the onward progression of the student learning process and educational program development at EAB, in addition to the macro challenge of overall school improvement and the imperative to continue advancing education for all in Brazil and around the world.
Águas de Março also reflects the eternal optimism often found in Brazilian culture through the repeated reference to the “promise of life.” As educators and parents, it is this “promise of life” that motivates and inspires us to be the very best parents and educators we can be for our children and students. It is also one of the many reasons why I am so appreciative and grateful for the opportunity to live in Brasilia and to call Brazil my home.
Wishing everyone a very special September 7 Independence of Brazil weekend.
________________________________________________________________________________________________________________________
A Promessa de Vida
Para comemorarmos a Independência do Brasil no dia 7 de Setembro, a EAB fez uma Assembléia de comemoração, hoje, com os professores, pais e todos os alunos da EAB entre 3 e 18 anos de idade. O auditório estava em alvoroço e os presentes não se decepcionaram com as apresentações, que foram em sua maioria, lideradas pelos alunos. Foi uma apresentação impressionante e uma homenagem ao nosso país anfitrião, o Brasil.
A Missão e o Lema da EAB são destacar a importância de uma escola com uma diversidade cultural tão grande, onde esta cultiva a cidadania e celebra a diversidade. A inclusão, o estudo e a celebração da cultura do Brasil é algo de suma importância, além de ser um elemento-chave no programa educacional. Na verdade, nos países onde temos o privilégio de chamar de casa, faz com que tenhamos a responsabilidade de aprendermos o máximo que pudermos sobre o local, as línguas e os costumes dos nossos anfitriões. A Missão da EAB enfatiza que a escola deve levar essa responsabilidade muito a sério.
No espírito das comemorações do 7 de Setembro, o que escrevo a seguir é uma narrativa sobre a minha experiência com o Brasil. Eu tenho tido a honra de morar no Brasil desde o ano 2000 e sou profundamente agradecido pela oportunidade de aprender com os brasileiros e experimentar a riqueza e a diversidade associadas a cultura daqui, além disso, sou grato por ter superado a minha timidez e ter resolvido ter aulas de dança de salão com Espaço de Dança Andrei Udiloff. O processo de aprender a dançar samba de gafieira, que eu posso assegurá-los que não foi uma tarefa fácil para o meu professor, foi profundo e gratificante. As aulas abriram uma janela única para a cultura, a língua, a história, a arte e a música brasileira.
No meio da rica variedade da tradicional música brasileira, eu fiquei impressionado com a música Águas de Março, do Tom Jobim que, continua a ser a minha música preferida no Brasil até hoje. Caso você não conheça a música, essa é uma versão maravilhosa interpretada pela cantora Elis Regina.
Além da produção emocionante, a letra da música se identifica com os nossos desafios diários. Com base na minha interpretação, muito amadora, a metáfora de “Águas de Março” representa uma caminhada, aparentemente interminável, que nos obriga a superar, não só os menores desafios, mas os mais significativos associados à vida diária. Essa metáfora também parece se aplicar ao progresso da EAB e ao processo de aprendizagem dos alunos, além dos grandes desafios no desenvolvimento da escola e da necessidade imperativa de continuar a melhorar a educação para todos no Brasil e no mundo.
Águas de Março também reflete o eterno otimismo, muitas vezes encontrado na cultura brasileira, através da repetida referência à “promessa de vida”. Como educadores e como pais, é essa “promessa de vida” que motiva e inspira muitos de nós para sermos os melhores pais e educadores que podemos ser para os nossos filhos e alunos. Também é uma das muitas razões pelas quais eu sou muito grato pela oportunidade de viver em Brasília e poder chamar o Brasil de casa.
Desejo a todos um final de semana e um 7 de Setembro muito especial.
________________________________________________________________________________________________________________________
Featured image: cc licensed (CC BY-ND 2.0) flickr photo by Antonio Thomas: https://www.flickr.com/photos/antoniothomas/4676898983